Jęczmień jary uprawiany jest głównie na cele paszowe, browarne, w mniejszym stopniu na kasze. Jest też głównym komponentem mieszanek zbożowych i zbożowo-strączkowych. Postęp hodowlany w jęczmieniu jarym skupia się na poprawie plenności oraz zdrowotności, a w odmianach browarnych na poprawie wartości browarnej.
