Przędziorek owocowiec jest roztoczem, którego długość nie osiąga nawet pół milimetra, dlatego przy lustracji drzew konieczna jest lupa powiększająca obraz co najmniej 30 razy. Drzewa jabłoni, śliw czy innych gatunków porażone przez tego osobnika łatwo poznać już z daleka, ponieważ ich liście są zszarzałe wskutek wyssania z nich soków.
Roztocz zimuje
w postaci jaj, które samica złożyła na cienkich gałęziach i pędach, najczęściej w skupiskach wokół pąków, krótkopędów i w pobliżu 2–3-letnich przyrostów wybierając ich dolne partie. Jeśli jest duża ilość szkodnika, złoża jaj mogą tworzyć czerwone plamy skupisk a w każdym centymetrze kwadratowym ich ilość może dochodzić do 1500 szt. W połowie kwietnia następuje ich masowy wylęg. Larwy opuszczające zimowe jaja są bardzo aktywne i szybko rozprzestrzeniają się na młode pędy i liście, gdzie rozpoczynają żerowanie na spodniej stronie. Ich rozwój trwa zaledwie 10 dni. Tuż po wyjściu z osłonki następuje natychmiastowa kopulacja i składanie jaj letnich. Samice żyją krótko, zaledwie 17 dni, ale w tym czasie mogą złożyć ok. 70 jaj letnich. Mogą również składać jaja bez zapłodnienia, lecz z tych jaj wylęgną się tylko samc...
